✅ Qué muestran los estudios recientes

✅ Qué muestran los estudios recientes

• Un estudio publicado en 2025 encontró que recibir la vacuna contra herpes zóster redujo la probabilidad de desarrollar demencia en los siguientes 7 años en un ≈ 20 % en personas mayores. 

• Esa reducción se traduce en una disminución absoluta de ~3.5 puntos porcentuales en el riesgo, según el diseño del estudio. 

• El efecto protector se observó incluso después de ajustar por edad y otros factores, lo que sugiere que la vacuna tendría un papel real en la disminución del riesgo de demencia. 

• Además, algunos datos preliminares indican que la vacuna podría también beneficiar a personas que ya viven con demencia —no necesariamente detiene el avance, pero podría ralentizarlo. 

💡 Cómo podría funcionar — hipótesis científicas

Los investigadores proponen algunas explicaciones:

• El virus que causa el herpes zóster (varicela-zóster) permanece latente en el sistema nervioso tras la varicela infantil. Con la edad, puede reactivarse provocando inflamación y daño neuronal. Vacunarse evitaría esa reactivación. 

• Más allá de prevenir el brote de herpes/zóster, la vacuna podría desencadenar una respuesta inmunitaria que protege el cerebro —lo que algunos llaman “inmunidad entrenada” o reducción de procesos inflamatorios crónicos, que se sabe están vinculados a enfermedades neurodegenerativas. 

⚠️ Qué no se sabe aún — y por qué no es “garantía”

• Todos los estudios son observacionales: eso significa que muestran asociación, no causalidad. No se puede afirmar con certeza absoluta que la vacuna “prevenga” demencia; podría retardar su aparición. 

• No se conoce por cuánto tiempo dura ese efecto protector, ni si se necesita un refuerzo de la vacuna para mantenerlo. Algunos autores advierten que el efecto parece disminuir con el tiempo. 

• La mayoría de los datos disponibles provienen de poblaciones de países específicos (como el estudio en Gales), lo que significa que puede haber diferencias si se aplica a otras poblaciones — genética, estilo de vida, protección médica, etc.

🧑‍⚕️ Qué se recomienda por ahora

• Vacunarse contra el herpes zóster: ya era recomendado por razones de salud (para evitar brotes dolorosos de zóster). Con esta evidencia adicional, gana un plus importante.

• Considerarlo como parte de una estrategia global de prevención del deterioro cognitivo — junto con hábitos saludables: control cardiovascular, dieta, estímulo mental, actividad física, control de infecciones, etc.

• Estar pendiente de nuevos estudios (ensayos clínicos…) que confirmen estos resultados y aclaren por cuánto tiempo y con qué esquema la protección se mantiene.