Informe especial de PW: El asalto coordinado de la derecha a la teoría crítica de la raza en Carolina del Norte
Los conservadores advierten sobre una conspiración para adoctrinar a los escolares, pero los críticos descartan las afirmaciones como un teatro político cínico
Un movimiento creciente y bien orquestado para prohibir la teoría crítica de la raza en las aulas de Estados Unidos se ha arraigado en Carolina del Norte, a pesar de que muchos educadores dicen que el concepto no se enseña en las escuelas públicas.
La Teoría Crítica de la Raza es una disciplina académica que examina cómo el racismo estadounidense ha moldeado las leyes y las políticas públicas. CRT surgió en la academia legal en la década de 1980 como una rama de estudios legales críticos.
Los críticos dicen que temen que se use para enseñar a los estudiantes jóvenes e impresionables que Estados Unidos y los blancos son inherente e irremediablemente racistas. A menudo comparten historias sobre niños blancos que, después de aprender duras verdades sobre el racismo estadounidense, regresan de la escuela heridos por la revelación de que, históricamente, la nación ha sido imperfecta en su trato a los negros y otras personas de color.
En los últimos meses, los ataques a CRT han alimentado intensos debates entre educadores, legisladores y padres en bastiones conservadores en todo el estado. Education First Alliance (un proyecto afiliado a una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York conocida como The Lawfare Project ) ofrece “campamentos de entrenamiento” para capacitar a los padres sobre cómo luchar contra los mandatos de mascarillas faciales y otras políticas educativas consideradas objetables. Pero el objetivo principal de las quejas del grupo es CRT.
Sloan Rachmuth
“Nuestro gobierno está armando una historia de 400 años para convertirlos en estereotipos; chivo expiatorio; para avergonzar y castigar colectivamente a maestros y niños, y no permitiremos eso en el níquel de los contribuyentes ”, dijo el presidente de la EFA, Sloan Rachmuth, a Policy Watch.
Rachmuth asiste con frecuencia a las reuniones del Partido Republicano a nivel de condado para discutir el CRT y diseñar estrategias para mantenerlo fuera de las aulas. El Partido Republicano del Condado de Craven recientemente denegó el acceso de Policy Watch a una de esas sesiones virtuales que hospedaba para los residentes del condado.
“Hay serios problemas para tomar cosas que sucedieron hace 400 años y traerlas al presente”, dijo Rachmuth. “Verás, eso es lo que hace la Teoría Crítica de la Raza, y esto es lo que enseñan, vas a reconectar a cada niño en esa habitación con exactamente lo que sucedió hace 400 años; no desde una perspectiva histórica o una perspectiva ilustrada, sino desde la perspectiva de que esto sucedió entonces, está sucediendo ahora, siempre va a suceder ”.
«No cedas a la histeria»
James Ford, miembro de la Junta de Educación del Estado, dijo que esos críticos deben tener cuidado de distinguir entre lo que se enseña y cómo se interpreta lo que se enseña.
«No es razonable esperar que podamos cubrir un tema vergonzoso como el racismo sistémico en los Estados Unidos de América y luego los niños, en particular los niños blancos, se vayan sin sentir vergüenza», dijo Ford. “Esa es una expectativa irrazonable. Eso no significa que se les enseñe a los estudiantes a sentirse avergonzados o que se les enseñe a sentirse culpables «.
Ford dirige el Centro para la Equidad Racial en la Educación , que se enfoca en cerrar las brechas de oportunidades racializadas en Carolina del Norte. Su trabajo se centra frecuentemente en cómo la raza influye en el acceso y los resultados de la educación.
“Desafiaría a cualquiera a que me mostrara sumariamente dónde los maestros que se involucran en prácticas anti-racismo o enseñan de una manera culturalmente sensible están enseñando a los niños a odiarse a sí mismos, particularmente a los niños blancos”, dijo Ford.
La larga y bien documentada historia de las leyes y prácticas racistas de los Estados Unidos, y el impacto que la historia ha tenido en los estadounidenses blancos modernos, no es un tema nuevo de discusión.
En una entrevista de 1979 con la revista de noticias 20/20 de ABC Television, descubierta recientemente por la revista Esquire , el famoso autor y activista James Baldwin habló sobre el rechazo y la incapacidad de muchos blancos de reconocer el pasado racial de la nación.
La gente blanca va por ahí, me parece, con un terror muy cuidadosamente reprimido hacia la gente negra, una tremenda inquietud ”, dijo Baldwin. “No saben lo que esconde la cara Negra. Están seguros de que esconde algo. Lo que esconde es la historia de Estados Unidos. Lo que esconde es lo que los blancos saben que han hecho y lo que les gusta hacer. Los blancos saben muy bien una cosa; es lo único que tienen que saber. Ellos saben esto; todo lo demás, dirán, es mentira. Saben que no les gustaría ser negros aquí. Ellos lo saben y me están diciendo mentiras. A mí y a mis hijos no nos dicen más que mentiras «.
A pesar de la angustia conservadora generalizada con respecto al tema, CRT nunca se ha utilizado para dar forma a los planes de estudio en las escuelas K-12 según Mark Naison, profesor de Estudios e Historia Afroamericanos en la Universidad de Fordham.
Prof. Mark Naison
“Tratarlo como una amenaza para la educación pública no solo es falso, está creando una atmósfera de pánico que desalentará la instrucción en la historia negra, la historia indígena y la historia de la raza y la inmigración en los Estados Unidos”, dijo Naison.
La enseñanza culturalmente receptiva, que reconoce la importancia de incluir las referencias culturales de los estudiantes en todas las formas de aprendizaje, también está dirigida por quienes luchan por mantener el CRT fuera de las escuelas.
Naison advierte que la CRT y la pedagogía culturalmente sensible no son intercambiables. «Tratarlo como tal tendrá consecuencias profundamente destructivas», dijo Naison. «No cedas a la histeria».
Rodney Pierce, maestro de estudios sociales de octavo grado en las escuelas públicas del condado de Nash, dijo que los oponentes a menudo combinan CRT y enseñanza culturalmente receptiva.
“Los detractores de la Teoría Crítica de la Raza dicen que cualquier cosa como la enseñanza culturalmente receptiva, la equidad, la diversidad y la inclusión es la Teoría Crítica de la Raza”, dijo Pierce. «Los agrupan todos juntos como ciertos legisladores agrupan las cosas en proyectos de ley ómnibus».
La derecha persigue una campaña coordinada
Christopher Rufo es un activista anti-CRT con sede en Seattle y miembro principal del conservador Manhattan Institute , un grupo de expertos influyente con sede en Nueva York que busca «desarrollar y difundir nuevas ideas que fomenten una mayor elección económica y responsabilidad individual» y que pretende ser «una voz líder de las ideas del libre mercado [y] dar forma a la cultura política».
Christopher Rufo
En marzo pasado, Rufo tuiteó con franqueza sobre cómo la controversia encaja en una estrategia política conservadora más amplia.
“Hemos congelado con éxito su marca, la“ teoría crítica de la raza ”, en la conversación pública y estamos aumentando constantemente las percepciones negativas. Eventualmente lo volveremos tóxico, ya que colocamos todas las diversas locuras culturales en esa categoría de marca «.
En otro tuit, Rufo dijo: «El objetivo es que el público lea algo loco en el periódico y piense inmediatamente en una» teoría crítica de la raza «. Hemos decodificado el término y lo recodificaremos para anexar toda la raza de construcciones culturales que son impopulares entre los estadounidenses ”.
La Junta de Educación del Estado y el Departamento de Instrucción Pública de Carolina del Norte han abordado indirectamente la Teoría Crítica de la Raza durante debates polémicos sobre la adopción de nuevos estándares de estudios sociales; el estado reescribió los estándares para incluir una perspectiva más diversa de la historia.
En enero, el republicano Mark Robinson, el primer vicegobernador negro del estado, intervino en el debate y disparó una de las salvas iniciales en la última guerra cultural de Carolina del Norte al negar la existencia misma del racismo sistémico.
“Creo que tienen una carga política”, dijo Robinson sobre los nuevos estándares de estudios sociales. «Creo que son divisivos y creo que, francamente, huelen a mucho dogma de izquierda».
Los legisladores republicanos intervinieron sobre el tema el mes pasado con el Proyecto de Ley 324 de la Cámara de Representantes , que restringe lo que las escuelas públicas pueden enseñar sobre el pasado racial poco favorecedor de Estados Unidos. La Cámara aprobó el proyecto de ley y ahora espera la acción del Senado.
“Nuestras escuelas públicas deben ser un lugar de respeto, no de ideologías de odio”, intervino el presidente del Comité de Educación de la Cámara, John Torbett, un republicano del condado de Gaston, poco después de que la Cámara estatal aprobara la HB 324.
Superintendente estatal Catherine Truitt
La superintendente estatal Catherine Truitt le dijo a un grupo de republicanos en el condado de Orange este mes que hará todo lo que esté en su poder para «erradicar» el CRT de las escuelas públicas del estado.
Sin embargo, el portavoz del DPI, Blair Rhoades, dijo en un correo electrónico que el departamento no tiene jurisdicción sobre las decisiones locales sobre el plan de estudios. “El Departamento implementa los estándares, pero los maestros y las juntas escolares locales impulsan las decisiones sobre el plan de estudios, [en otras palabras] lo que se enseña en un aula”, dijo Rhoades.
Como señaló Truitt, los republicanos de todo el país han sido notablemente cohesivos en sus esfuerzos por movilizar a los fieles del partido contra una oscura teoría académica que muchos de ellos probablemente no sabían que existía hace seis meses.
“Los republicanos están unidos en esto”, dijo Truitt en el evento del Condado de Orange.
Los líderes republicanos nacionales como el ex presidente Donald Trump también han intervenido en CRT. “Los republicanos de todos los niveles deberían actuar de inmediato para prohibir la teoría crítica de la raza en nuestras escuelas”, dijo Trump durante un discurso en la reciente convención anual del Partido Republicano estatal. «Y deberíamos prohibirlo en los lugares de trabajo, deberíamos prohibirlo en nuestros estados y deberíamos prohibirlo en el gobierno federal».
Otras organizaciones influyentes de la derecha, como la Heritage Foundation y el American Legislative Exchange Council , llevaron a cabo seminarios web durante todo el invierno advirtiendo a las comunidades conservadoras sobre la amenaza emergente de la teoría crítica de la raza. ALEC también redacta proyectos de ley modelo sobre causas republicanas.
Apuntando al Proyecto 1619
Un estímulo importante para el debate sobre CRT ha sido la iniciativa educativa ganadora del premio Pulitzer de la revista New York Time , «The 1619 Project».
Recientemente, en respuesta a una carta del activista de Durham Paul Scott , el senador estadounidense Thom Tillis, (R-NC), dijo que CRT y el Proyecto 1619 no tienen cabida en las aulas de Estados Unidos.
Nikole Hannah-Jones
Como ha informado Policy Watch , «The 1619 Project» es una empresa periodística de larga duración que, como lo expresó el Pulitzer Center, «nos desafía a replantear la historia de Estados Unidos marcando el año en que los primeros africanos esclavizados llegaron a suelo de Virginia como fecha fundacional «. La veterana periodista Nikole Hannah-Jones, quien es negra, concibió el proyecto y estuvo entre los múltiples escritores, fotógrafos y editores del personal que lo elaboraron.
Hannah-Jones ahora está inmersa en una pelea legal con UNC-Chapel Hill después de que la Escuela de Periodismo Hussman de la universidad la persiguiera para su Cátedra Knight en Periodismo de Investigación y Raza, pero luego se negó a extenderle una oferta de permanencia, un estatus que le otorgó a anteriores Knight Chairs: después de que los conservadores se opusieran a su trabajo en «The 1619 Project».
Rhoades dijo que NCDPI no tiene una «política oficial» sobre «El Proyecto 1619».
Aprovechar las quejas conservadoras
Los padres que protestan contra CRT han encontrado aliados entre quienes rechazan las restricciones de COVID-19, como los mandatos de máscaras, así como otras quejas relacionadas con la educación K-12.
Máscaras, vacunas y CRT llevaron a docenas de padres del condado de Buncombe a dos reuniones locales recientes de la Junta de Educación, que llevaron a tensos enfrentamientos fuera de la entrada del edificio, ya que los asistentes se negaron a seguir los protocolos COVID-19 de la junta para comentarios públicos.
Los padres expresaron su oposición a los mandatos de enmascaramiento para los niños, diciendo que obstaculiza el progreso de sus hijos en la escuela, y algunos lo llaman abuso infantil. Otros criticaron la enseñanza de la teoría crítica de la raza, aunque no forma parte de los estándares de enseñanza de Carolina del Norte.
El 6 de mayo, los padres fuera del edificio no cumplieron con los requisitos de seguridad pública, por lo que la junta no celebró el período de comentarios públicos según lo programado. Los padres afirmaron que el protocolo COVID-19 violaba las constituciones estatales y estadounidenses.
Un día después, el ruidoso grupo entregó más de dos docenas de «declaraciones juradas» firmadas y juradas a los miembros de la junta escolar, el abogado de la junta, el alguacil del condado y dos diputados pidiéndoles que renunciaran de inmediato o se arriesgaran a pagar 250.000 dólares, en «lingotes de oro», que afirmaron que se dividiría por igual entre todos los ciudadanos de Buncombe. Las llamadas declaraciones juradas no se presentaron oficialmente ante ningún tribunal de justicia.
“Las demandas de que el alguacil y la junta escolar renuncien y entreguen $ 250,000 en lingotes de oro no son documentos legales válidos, es solo papeleo”, dijo Aaron Sarver, oficial de información pública del Departamento del Sheriff del condado de Buncombe.
También se han producido protestas por los mandatos de máscaras y CRT en los condados de Moore y Onslow, entre otros.
Las protestas ilustran cómo enmarcar a la CRT como un “tema de cuña” podría ser una estrategia efectiva para el Partido Republicano en las elecciones de mitad de período de 2022 que determinarán qué partido controla la Cámara y el Senado de los Estados Unidos, así como la Asamblea General de Carolina del Norte.
Carolina del Norte es uno de los más de una docena de estados que evalúan la legislación para mantener el CRT fuera de los salones de clases K-12. Un puñado de estados liderados por republicanos ya han adoptado reglas para evitar que los distritos escolares enseñen el concepto.
Florida es el más reciente, con el gobernador Ron DeSantis, un republicano, encabezando el esfuerzo. “La clase despierta quiere enseñar a los niños a odiarse unos a otros, en lugar de enseñarles a leer, pero no les permitiremos que lleven una ideología sin sentido a las escuelas de Florida”, reprendió DeSantis en un comunicado.
¿Adoctrinamiento marxista o una controversia fabricada?
La EFA de Rachmuth recibió recientemente al conservador peso pesado Stanley Kurtz, investigador principal del Centro de Ética y Políticas Públicas , para una discusión de casi una hora sobre CRT. El sitio web del Centro dice que aplica las «riquezas de la tradición judeocristiana a las cuestiones contemporáneas».
Stanley Kurtz
“Realmente es cierto que la Teoría Crítica de la Raza es hija del marxismo; es lo que ellos llaman neomarxismo ”, dijo Kurtz a las aproximadamente 40 personas que se unieron a la conferencia virtual.
El marxismo fue desarrollado por el economista y filósofo alemán del siglo XIX Karl Marx. Las teorías críticas de Marx sostienen que el capitalismo solo puede prosperar explotando a la clase trabajadora, y que el capitalismo es tanto un sistema político como económico.
A pesar de su alegación, Kurtz reconoce que sería una “mala idea” restringir la discusión de los conceptos centrales clave de CRT porque hacerlo evitaría que los maestros discutan sus fallas.
Ha escrito una legislación modelo para los legisladores estatales que permitiría a los maestros discutir los conceptos de CRT.
“Dice que no se deben inculcar estos conceptos, o en otras palabras, hacer propaganda de estos conceptos”, dijo Kurtz. “No debe enseñarles sobre la premisa de que son verdaderos; pero puedes discutirlos, y eso es esencial «.
Aunque la oposición a la CRT ha venido principalmente de los conservadores blancos, grupos como EFA han tenido éxito al reclutar a algunos negros y otras personas de color para compartir historias sobre cómo han sido perjudicados o “adoctrinados” por educadores con valores progresistas.
Aaron Alexander, un director de programa de EFA que es negro, afirma que fue «adoctrinado» con «ideales comunistas» y «marxistas» mientras estudiaba en Hillside High School en Durham.
“Nosotros, como estudiantes, especialmente en las edades de K-12, somos solo esponjas, estamos tomando todo lo que nuestros maestros nos dicen como un hecho real ”, dijo Alexander en un video publicado en el sitio web de EFA .
Alexander dijo que Bryan Proffitt, vicepresidente de la Asociación de Educadores de Carolina del Norte, fue el maestro de Hillside que dirigió los esfuerzos para adoctrinar a los estudiantes en la escuela secundaria predominantemente negra. Proffitt es un ex profesor de estudios sociales de Hillside High que también dirigió la Asociación de Educadores de Durham.
Proffitt le dijo a Policy Watch que no puede recordar si enseñó a Alexander, pero que «lamenta» «sentir eso» acerca de su educación en Hillside.
Después de matricularse en la UNC Charlotte, Alexander dijo que terminó en terapia después de entrar en conflicto con las descripciones de los negros como víctimas perpetuas del racismo mientras disfrutaba simultáneamente de las ventajas ofrecidas en la universidad.
«Estamos hablando de 13 años de adoctrinamiento justo, 13 años de que te digan que, aunque estos blancos son muy amables contigo, debes tener cuidado con el hecho de que todo es un silbido de perro».
A pesar de las acusaciones de Alexander, los progresistas ven la controversia actual principalmente como un esfuerzo de la derecha política orientado a las elecciones.
Rick Glazier, director ejecutivo del Centro de Justicia de Carolina del Norte y veterano defensor de las políticas educativas, dijo que la teoría de la raza crítica se está utilizando para dividir a la nación y a Carolina del Norte con fines políticos.
Representante Graig Meyer
“Estoy muy preocupado por las protestas que están ocurriendo en las juntas escolares en todo el estado, muy preocupado por las personas que intentan presentar listas de candidatos donde este es el único problema en su mente, y muy preocupado por la intimidación de los superintendentes, servicio central el personal y los maestros sobre cómo van a enseñar la historia y la democracia de Estados Unidos ”, dijo Glazier. [Nota: Policy Watch es un proyecto del Centro de Justicia].
El representante estatal Graig Meyer (D-Orange) dijo que el hecho de que los conservadores se hayan unido para oponerse a la CRT muestra que los progresistas están ganando la lucha para promover la equidad en la educación y otros sectores de la sociedad.
“No deberíamos distraernos con sus esfuerzos por defender sistemas desiguales e inequitativos”, dijo Meyer. “Debemos continuar enfocándonos en crear oportunidades educativas para todos los niños y construir sistemas educativos más inclusivos y apoyar cambios en el sistema en otras áreas como la justicia penal y la atención médica para tener una democracia más exitosa”.
“Todo esto es una controversia fabricada diseñada para impulsar a las personas en función de sus miedos, y es el peor tipo de política”, dijo Meyer.
El estudiante de periodismo de la UNC, Kyle Ingram, es un pasante de verano en NC Policy Watch.