Al menos 304 están muertos después de que un terremoto de magnitud 7.2 sacudiera Haití
Un terremoto masivo de magnitud 7,2 sacudió Haití el sábado por la mañana, dijo el Servicio Geológico de Estados Unidos, lo que generó temores de destrucción similar al devastador terremoto de 2010 que sacudió el país.
Al menos 304 personas han muerto y más de 1.800 resultaron heridas, según el servicio de protección civil de Haití . El USGS predice que el número de muertos podría llegar a miles.
«Parece que es realmente malo», dijo a NPR el geofísico del USGS Paul Caruso. «Podría haber muchas bajas». Caruso dijo que el terremoto del sábado está a la par con el terremoto de 2010 debido a su magnitud similar y porque ocurrió a lo largo de la misma línea de falla.
Un terremoto de magnitud 7,0 sacudió Haití el 12 de enero de 2010 , dejando un estimado de 220.000 muertos, alrededor de 1,5 millones de personas desplazadas y alrededor de 300.000 heridos.
Ariel Henry, nuevo primer ministro de Haití , en un tuit traducido extendió su pésame «a los padres de las víctimas de este violento terremoto que provocó varias pérdidas de vidas humanas y materiales en varios departamentos geográficos del país».
Henry dijo que declarará el estado de emergencia durante un mes mientras el país evalúa los daños del desastre y envía equipos al área para misiones de búsqueda y rescate.
El presidente Biden autorizó una respuesta inmediata de Estados Unidos y nombró a Samantha Power, administradora de AID de Estados Unidos, para coordinar el esfuerzo, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
El epicentro del terremoto fue de 12 kilómetros, o 7.5 millas, al noreste de Saint-Louis-du-Sud y a 10 kilómetros de profundidad, según el USGS. Golpeó a cinco millas de la ciudad de Petit-Trou-de-Nippes en la parte occidental del país, según la encuesta.
El USGS colocó al terremoto en su categoría de «alerta roja».
«Es probable que haya un gran número de víctimas y daños extensos, y es probable que el desastre sea generalizado. Las alertas rojas pasadas han requerido una respuesta nacional o internacional», dijo el USGS .
Dos ciudades importantes, Les Cayes y Jeremie, se han visto gravemente afectadas, dijo el periodista de Port-au-Prince Harold Isaac a Scott Simon de NPR en Weekend Edition.
El terremoto es la última crisis para Haití
El terremoto se produce en medio de disturbios en el país tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse el mes pasado.
«Toda la crisis por la que ha estado atravesando Haití, especialmente en los últimos meses, la muerte del presidente por asesinato, el país nunca estuvo realmente preparado para enfrentar otro terremoto de tal magnitud y con tantos daños», dice Isaac.
«De hecho, es otra crisis, una importante para el nuevo gobierno, que también está muy enferma», dijo Isaac.
Cara Buck, directora interina en el país de Mercy Corps, le dijo a Don Gonyea de NPR en All Things Considered que está preocupada por los casos de COVID-19, la inseguridad alimentaria, la pobreza y el desplazamiento. «La capacidad del gobierno para responder está ciertamente en duda», dice Buck.
Peor aún, la región está doblemente amenazada por otro desastre natural: la tormenta tropical Grace podría golpear a principios de la próxima semana, ya que los haitianos aún se están recuperando del terremoto. Se proyectan vientos de hasta 45 mph y 3-6 pulgadas de lluvia, según el Centro Nacional de Huracanes . La depresión tropical Fred, que antes había sido clasificada como tormenta tropical, también podría recuperar fuerza, según el Centro Nacional de Huracanes .
La gente en la capital de Puerto Príncipe, a unas 80 millas al este del epicentro, sintió el temblor y muchos se apresuraron a salir a las calles con miedo.
Buck, quien se encuentra en Puerto Príncipe, dijo que el terremoto la sacó de la cama y sintió que su edificio se estaba hundiendo en el agua.
Henry, el primer ministro, apeló en Twitter «al espíritu de solidaridad y compromiso de todos los haitianos, para unirnos para enfrentar esta dramática situación que vivimos actualmente. La unidad es fuerza».