NVIDIA no se rinde ante el mercado chino: tiene un plan para eludir nuevamente las sanciones de Estados Unidos.
El chip H20 es una versión ajustada de las GPU más potentes de NVIDIA para inteligencia artificial, aunque con capacidades algo limitadas.
China es fundamental para NVIDIA. Desde su entrada a este mercado a mediados de 2024, las ventas de su chip de inteligencia artificial H20 han experimentado un crecimiento del 50% cada trimestre. Para la empresa dirigida por Jensen Huang, este éxito es notable, especialmente considerando que se trata de una versión reducida de sus chips más avanzados, diseñada para cumplir con las restricciones impuestas por el Departamento de Comercio de EE. UU.
No obstante, parece que la etapa de prosperidad de NVIDIA en China ha llegado a su fin. Como se mencionó a mediados de abril, el Departamento de Comercio estadounidense ha implementado restricciones a la exportación de la GPU H20 a China, lo que significa que, probablemente, este chip no llegará más a los clientes chinos de NVIDIA. La compañía reaccionó rápidamente, advirtiendo que esta prohibición ocasionará un impacto de 5. 500 millones de dólares en sus finanzas debido a los compromisos relacionados con la GPU H20 adquirida y a las reservas de dicho chip que no podrá cumplir.
NVIDIA está desarrollando nuevos chips de IA para China, según informa The Information.
Como era de esperarse, NVIDIA no está dispuesta a rendirse fácilmente en el mercado chino. Dos fuentes bien informadas, The Information y Reuters, han reportado que sus ingenieros están trabajando en nuevas GPUs de IA adaptadas específicamente para el mercado chino, bajo el liderazgo de Xi Jinping. Aunque NVIDIA no lo ha confirmado oficialmente, se presume que estos chips serán versiones ajustadas de sus soluciones de IA más avanzadas.
Esta táctica es similar a la utilizada por NVIDIA al desarrollar las GPUs H800, A800 y H20. Aunque tuvo éxito, no duró mucho tiempo. El Gobierno de EE. UU. parece decidido a restringir el acceso de las instituciones de investigación y las empresas chinas a hardware de IA de origen estadounidense. Por este motivo, el Departamento de Comercio continúa endureciendo las restricciones que deben cumplir las GPUs que las empresas estadounidenses pueden vender a China.
En esta situación, es comprensible cuestionar si a los clientes chinos de NVIDIA, como Alibaba, ByteDance y Tencent, entre otros, les resultará atractivo seguir adquiriendo chips de IA que son cada vez menos eficientes. Además, Huawei está consolidando su posición en China para capitalizar el vacío que NVIDIA está dejando en el mercado debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos.
Solo unas pocas horas después de que entrara en vigor la nueva normativa del Departamento de Comercio, presentó su chip de IA Ascend 920, una solución claramente orientada a cubrir en el mercado chino los espacios que dejará la GPU H20 de NVIDIA. Se espera que esta propuesta comience su producción a gran escala en la segunda mitad de 2025, utilizando la tecnología de integración de 6 nm, que se cree han desarrollado conjuntamente Huawei y SMIC.
Sin embargo, este no es el único recurso que tiene Huawei para aumentar su participación de mercado tanto en China como en otros lugares. La empresa se está preparando para iniciar la fase de pruebas y validación de una nueva GPU para IA: el chip Ascend 910D. A diferencia de la GPU Ascend 920, que apunta a competir con el chip H20 de NVIDIA, la GPU Ascend 910D busca superar el rendimiento del chip H100 de NVIDIA.
De confirmarse este paso, y teniendo en cuenta que la información parece ser confiable, será evidente que Huawei ha decidido competir en todos los segmentos del mercado de hardware para IA donde NVIDIA tiene presencia. Hasta ahora, la compañía china había centrado sus esfuerzos en que su hardware dominara los procesos de inferencia en IA, dejando de lado el entrenamiento de modelos, pero esta estrategia más cautelosa parece estar llegando a su fin.