Un componente de esta famosa bebida milenaria es un aliado clave para el cerebro
El té verde es una bebida milenaria originaria de China, obtenida a partir de las hojas de la planta ‘Camellia sinensis’.
Estudios recientes han demostrado que esta bebida podría beneficiar la salud a largo plazo, gracias a un compuesto llamado galato de epigalocatequina (EGCG), abundante en sus hojas y que posee potenciales propiedades neuroprotectoras y antienvejecimiento.
Una investigación publicada en la revista GeroScience, utilizando un modelo de ratones envejecidos, se centró en analizar los efectos del EGCG en el hipocampo, una región del cerebro fundamental para los procesos de la memoria y el aprendizaje que suele deteriorarse con la edad.
Mejoras en las funciones cognitivas
Los hallazgos del trabajo indicaron que la administración de EGCG mitigó significativamente un proceso biológico conocido como senescencia celular en las neuronas.
Se trata de un mecanismo asociado con el envejecimiento, donde las células dejan de dividirse y liberan sustancias inflamatorias que dañan el tejido circundante, contribuyendo al declive funcional.
A nivel conductual, se observó que los ratones envejecidos tratados con EGCG mostraron una mejora notable en su rendimiento en pruebas diseñadas para evaluar la memoria y la capacidad de aprendizaje.
Su desempeño en laberintos acuáticos fue comparable al de roedores más jóvenes, sugiriendo una preservación de la función cognitiva.
‘Limpieza celular’
El aporte más significativo del estudio radica en la identificación del mecanismo molecular subyacente.
Los datos obtenidos proponen que el EGCG actúa activando una enzima llamada SIRT1, conocida por su papel en la regulación de la longevidad celular y la estabilidad genómica.
Además, se reportó que el tratamiento con EGCG estimuló el proceso de autofagia, el mecanismo natural de ‘limpieza celular’ mediante el cual las neuronas descomponen y reciclan proteínas tóxicas y componentes disfuncionales acumulados con el paso del tiempo.
Este proceso es crucial para mantener la salud y la energía de las células cerebrales a lo largo de la vida.