Ashley Morales advierte sobre riesgo sísmico en RD: “El país debe prepararse para un terremoto de gran magnitud”
SANTO DOMINGO,RD.- La ingeniera sísmica Ashley Morales advirtió que República Dominicana enfrenta un riesgo real de experimentar un terremoto de magnitud 8.2, debido a su ubicación en una zona de alta actividad tectónica con más de 14 fallas sísmicas activas. Morales, quien ha realizado estudios geológicos y entrenamientos en países como Japón, Chile y Estados Unidos, explicó que los daños de un sismo comienzan mucho antes del evento en sí, “cuando no estamos preparados y construimos sin planificación ni supervisión técnica”.
Durante su participación en el programa VISIÓN RDN, conducido por Ariel Lara y producido por Josefa Díaz, la especialista destacó que la falta de educación sísmica y las construcciones informales son las mayores amenazas para el país ante un evento de gran magnitud. “He estado en lugares del mundo donde se vive esperando el próximo terremoto, pero su población está preparada. Aquí, en cambio, todavía pensamos que no va a pasar”, expresó Morales.
La ingeniera señaló que en República Dominicana existen miles de edificaciones que se han levantado sin estudios estructurales ni acompañamiento profesional. “Hay viviendas de tres y cuatro pisos levantadas con métodos empíricos, siguiendo consejos de un maestro constructor. Esa improvisación es una sentencia de riesgo”, advirtió. Morales propuso la creación de manuales sencillos de construcción sismo-resistente, adaptados a las tipologías más comunes del país, que puedan distribuirse de forma gratuita en ferreterías, escuelas y comunidades vulnerables.
Morales recordó que el país tiene antecedentes claros de actividad sísmica: el terremoto de Matancita en 1946, de magnitud 8.1, y el de Puerto Plata en 2003, que provocó el colapso parcial y total de dos escuelas. “No podemos alegar desconocimiento. Haití en 2010 y 2021, y nosotros en 1946, hemos vivido los efectos devastadores de los movimientos de tierra. La diferencia entre el desastre y la supervivencia está en la ingeniería y la planificación”, subrayó.
En ese sentido, enfatizó la necesidad urgente de evaluar y reforzar infraestructuras críticas como escuelas, hospitales, puentes y edificios gubernamentales. Puso como ejemplo el Edificio de Oficinas Gubernamentales Juan Pablo Duarte, construido en 1973, el cual —según explicó— no fue diseñado bajo normas sísmicas y alberga más de 5,000 personas. “Ese edificio es una prioridad nacional. Si colapsa, se paraliza el corazón administrativo del país”, advirtió con preocupación.
Finalmente, Morales instó al Gobierno y al sector privado a crear una ley nacional de reforzamiento sísmico, con incentivos fiscales y un plan estructurado a 5, 10 y 30 años. “Los terremotos no avisan, no duermen y no se pueden predecir. La única alerta somos nosotros mismos. Prepararse no es tener miedo, es cuidar la vida y proteger el desarrollo del país que tanto nos ha costado construir”, concluyó.