Así controla Google tu vida… aunque te niegues a creerlo
Desde que te levantas hasta que te acuestas, posiblemente no pasen 15 minutos sin que uses algún producto o servicio de Google. Haz la prueba. Solo con desbloquear el móvil, ya estás en sus manos. Google controla tu vida, literalmente, aunque te cueste creerlo.
Hace solo 20 años, Google se reducía a un simple buscador que se estaba haciendo popular porque nos buscaba información y páginas web de forma rápida y acertada. Dos décadas después te dice en qué restaurantes tienes que comer, elije tu música, etiqueta tus fotos asociándolas a cada familiar o amigo que aparecen en ellas, paga tus compras, te sugiere las películas que debes ver, y las apps que te pueden interesar. Y eso es solo un breve resumen… Google controla tu vida, aunque te niegues a creerlo.
Produce un poco de tristeza que Marvin Lee Minsky, el padre de la inteligencia artificial, ya no esté entre nosotros justo en el momento en el que su criatura comienza a dar los primeros pasos y las profecias que auguró hace 50 años, se hacen realidad. Matemático del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Minsky es uno de los genios más eminentes del siglo XX, pese a que poca gente lo conoce.
No solo sentó las bases de la inteligencia artificial, sino que patentó los primeros cascos de realidad virtual… ¡en 1963! O el microscopio confocal, que tanto ha ayudado a la medicina. Fue también el principal asesor de la película 2001: Una Odisea en el Espacio, dando vida a HAL 9000 (incluso estuvo a punto de morir en el rodaje, en un accidente). Y le dio la idea a Michael Crichton para su novela Parque Jurásico.
Marvin Minsky inventó la mayoría de los conceptos de la inteligencia artificial, especialmente los relacionados con las redes neurales. Y aunque estaba convencido de que la inteligencia artificial salvaría al mundo, también tenía miedo de que ese poder se nos fuese de las manos. «Cuando los ordenadores tomen el control, quizá ya no lo podamos volver a recuperar. Sobreviviremos mientras ellos nos toleren. Si tenemos suerte, quizá decidan tenernos como sus mascotas», dijo en 1970, en una entrevista a la revista Life. Toda una profecía, teniendo en cuenta que en aquella época no existían los ordenadores domésticos, ni Internet. ¿Controlan Google, Facebook, Amazon y la inteligencia artificial nuestras vidas?
Todos asumimos que Google, Facebook, Amazon, Apple, espían nuestra actividad. Qué busquedas hacemos, qué webs visitamos, que productos miramos, dónde estamos, etc. Pero esos datos los recopilan de forma anónima, ¿verdad? Mientras no los asocien a mi nombre o a mi número de teléfono… Además yo no soy una persona importante y no tengo nada que esconder, ¿para qué iban a fijarse en mí? Total, tampoco es muy molesto que me muestren algunos anuncios personalizados mientras navego…
Reflexionemos un poco sobre esta línea de pensamiento. Google es una empresa que ofrece casi todos sus productos gratis, porque el dinero lo gana vendiendo los datos que recopila con esos productos, a anunciantes y empresas. El escudo «los datos que se recopilan son anónimos» no tiene ningún valor, porque a un anunciante no le interesa tu nombre. No necesita saber quien eres. Le basta con saber lo que consumes, tus hábitos, tus gustos, y dónde estás, a través de la dirección IP, el GPS del móvil, o tu cuenta de Google. Tu nombre, o tu número de teléfono, no es importante para venderte cosas.
Es una de las preocupaciones de Internet (la recopilación de datos supuestamente anónimos), pero ya no es la única.
Antes esos datos eran básicamente texto, se usaban para personalizar anuncios. En una segunda fase se pasó a la recopilización de fotos, y también de la voz, las huellas, el reconocimiento facial… Pero lo verdaderamente inquientante empieza ahora, cuando la inteligencia artificial entra en juego. Penetramos en territorio desconocido…
Para acallar las críticas sobre la supuesta intromisión en la privacidad, Google creó hace poco una web especial llamada Mi Actividad en Google. Aquí se recopila todo lo que Google sabe de tí, a través de tu cuenta de Google. Si nunca has ajustado la privacidad en Mi Actividad, entra e inicia sesión con tu cuenta de Google (la que usas en el móvil, por ejemplo).
Aquí verás tus búsquedas en Google, las ubicaciones en Google Maps, las búsquedas en YouTube, los vídeos que has visto, las apps que has usado, tu lista de contactos, tus calendarios, lás órdenes de voz con el asistente de Google… Incluso fragmentos aleatorios de audio que el asistente de voz graba, «como entrenamiento».
Es una forma bastante directa de darse cuenta de lo que Google sabe de tí. Puedes borrar lo que quieras o marcar lo que no quieres que Google almacene, pero eso es solo una parte de tu actividad con Google. Otra información se recopila de forma anónima, sin asociarla a la cuenta
Como hemos dicho, Google comenzó su andadura con su famoso buscador. En poco tiempo mandó al paro a Yahoo!, Altavista y otros, hasta convertirse en el buscador universal.
El buscador de Google está disponible en 129 idiomas. Lleva a cabo el 92.7% de todas las búsquedas en Internet, y cada día registra 3.500 millones de búsquedas
La información que Google captura con esta herramienta, es inmensa. Datos sobre productos que interesan, canciones que gustan, personajes famosos que caen bien (o mal), los juguetes más buscados en Navidad, tendencias políticas, ideas, enfermedades que padece la gente… Toda esta información, cuando se basa en cientos de millones de individuos, tiene un valor inmenso para los anunciantes y las empresas. No solo a la hora de mostrar anuncios personalizados en las webs que visitas, sin a la hora de diseñar el próximo producto de una juguetera, o de una marca de tecnología. También, las películas que se ruedan, la música que escuchas o los libros que se escriben.
Google influye en tu vida a través de los productos de ocio y de consumo que recibes, muchos de ellos basados en estadísticas de uso y popularidad del buscador de Google.
Google vende la información que recopila de muchas formas diferentes, aunque la más popular es a través de Google Ads (antigua Google AdWords).
Si una empresa contrata Google Ads tiene acceso a la inmensa información recopilada por Google. Sabe que su producto será visto por las personas interesadas en ese tipo de producto (anuncios personalizados) y que aparecerá en más webs que nadie, porque infinidad de webs muestran publicidad a través de Google Ads, al cobrar un porcentaje si alguien compra o visita la publicidad a través de ellas.
Google también influye en el éxito o el fracaso de muchas empresas. Su posicionamiento en el ranking de Google (un ranking que decide un algoritmo que solo conoce Google, y que cambia a menudo), decide que ciertas webs reciban más o menos publicidad, ya que muchas campañas publicitarias se llevan a cabo en función de lo popular que sea una web o un producto que aparece en las primeras posiciones del buscador de Google.
Para gestionar mejor la forma en la que recopila y organiza esta información, lanzó en 2008 su propio navegador, Chrome, que actualmente copa el 61% del mercado. 6 de cada 10 dispositivos que visitan páginas webs, usan Chome. No solo es un navegador. Es un hub desde el que se puede acceder casi todos los servicios de Google, con un botón: correo, Drive, Google Maps, Google Docs, etc.
Que el 92% de Internet use tu buscador ya permite recopilar infinidad de información. Pero un buscador se usa de vez en cuando. ¿Y si se pudiera extraer información de algo que utilices más a menudo? Y que no sea una simple búsqueda, sino una interacción entre personas. Eso proporcionaría nuevos tipos de datos vendibles.
Google lanzó su servicio de correo electrónico, Gmail, en 2004. Pronto se convirtió en el gestor de correo preferido de los usuarios. Crear una cuenta era fácil y rápido, funcionaba bien, y ofrecia un tamaño de buzón y ficheros adjuntos mayor que la competencia.
Que el 92% de Internet use tu buscador ya permite recopilar infinidad de información. Pero un buscador se usa de vez en cuando. ¿Y si se pudiera extraer información de algo que utilices más a menudo? Y que no sea una simple búsqueda, sino una interacción entre personas. Eso proporcionaría nuevos tipos de datos vendibles.
Google lanzó su servicio de correo electrónico, Gmail, en 2004. Pronto se convirtió en el gestor de correo preferido de los usuarios. Crear una cuenta era fácil y rápido, funcionaba bien, y ofrecia un tamaño de buzón y ficheros adjuntos mayor que la competencia.
Con todas estas herramientas, Google recopila datos mientras estás en casa o en el trabajo. ¿Cómo enlazar este contenido? Google Maps y Google Street te permiten crear rutas entre dos lugares, en cualquier lugar del mundo. Y, de paso, te recomiendan restaurantes, tiendas, productos en oferta, lugares interesantes para visitar… Sin darte cuenta, Google influye en donde vas cuando sales fuera de casa. Te dirige por cierta ruta, vas a cenar a un restaurante que tiene un cupón de oferta, vas al cine a ver la película que en Google tiene opiniones positivas, te paras en cierto pueblo famoso por sus vinos, porque en la ruta de Google Maps pone que es interesante visitarlo…
Que influya no es malo en sí mismo, si las recomendaciones son buenas. El problema es cuenda esa influencia ocurre en todas las facetas de nuestra vida, desde que nos levantamos hasta que nos acostamos.
De pronto, casi sin darnos cuenta, la nube de Google guarda nuestras búsquedas, nuestra actividad en las webs, nuestros correos, archivos, fotos, vídeos, documentos, ubicación, lugares a los que vamos, centros comerciales en donde compramos, los cines que visitamos, los días que salimos de casa, los fines de semana que hacemos una escapada, cuándo viajamos al extranjero… Nuestra vida, en definitiva.
Hasta hace poco, la mayor parte provenía de contenido de texto. Pero hay aspectos importantes de la información que no son texto. Por ejemplo, los vídeos que vemos, o la actividad que genera nuestra voz.
Con YouTube, el servicio de vídeo más popular del mundo, Google sabe todo lo que vemos. Es el segundo lugar más visitado de Internet… tras el buscador de Google. Cada minuto se suben 500 horas de vídeo, y cada día se visionan mil millones de horas.
Gracias a los vídeos recomendados en función de tus datos acumulados, o mediante un algorirmo a través de la búsquedas, Google puede hacer que una película, un videojuego o canción sean un éxito o un fracaso. Seguro que cuando has terminado de ver un vídeo, pulsas en un vídeo enlazado que sale al final, o en un vídeo recomendado en el lateral. Y cuando haces una búsqueda, te quedas con los 10 o 20 primeros resultados, que YouTube ha seleccionado cuidadosamente. Sin que lo pienses, Google controla tu vida haciendo que veas los vídeos que ella selecciona, y con ello las películas, los juegos o la música que a ella le interesa.
Tercera fase: el móvil
Google tiene una amplia presencia en los ordenadores, pero su liderazgo en la recopilación de información se consolidó con el nacimiento del smartphone.
En una jugada maestra que ha llegado a ser su decisión más rentable, Google desarrolló el sistema operativo Android para plantar cara al iPhone de Steve Jobs. Como ya hizo en los ordenadores, su músculo, representado por servicios punteros como el buscador de Google, Gmail, Chrome, Drive, etc., que poco a poco fueron porteándose al móvil, pronto lo convirtieron en el sistema operativo preferido, llevándose por el camino a las compañías que se negaban a usar Android: Nokia, Blackberry, y Motorola