China presenta una «demostración simulada» del lanzamiento con catapulta de su reciente portaaviones.
China confirma que su portaaviones Fujian es completamente funcional, incluyendo un sistema de lanzamiento de aeronaves electromagnético, conocido como catapulta. El Diario del Pueblo (Renmín Ribao) publicó algunas fotos del barco con aviones Shenyang J-15T tanto en la cubierta como en el aire, justo antes del 98. º aniversario del Ejército de Liberación Popular (1 de agosto).
El mayor buque de propulsión convencional del mundo está realizando una «prueba simulada de catapulta», según un video que se compartió en la red social Weibo. Aunque los militares no indican de manera directa que se haya activado, sí muestran los preparativos para el despegue en la cubierta, lo que incluye una caminata para buscar objetos sueltos, un avión en la cubierta con las alas plegadas y los postquemadores funcionando, listo para el lanzamiento por catapulta, la sombra de un J-15 en cubierta y, por último, el despegue de este.
«¡Han pasado 17 años y los niños han crecido! «, añadió el post, haciendo referencia al tiempo que tomó llevar a cabo el proyecto.
Además, el sitio The War Zone identificó el helicóptero que aparece en otras fotos publicadas por el periódico chino sobre la catapulta como un Harbin Z-9, que es una versión fabricada bajo licencia del AS365 Dauphin de Eurocopter. Estos helicópteros son parte de las fuerzas aéreas de otros portaaviones en China.
En su evaluación, The War Zone reconoció que no está claro si la Armada china podría haber lanzado un J-15T desde el Fujian sin el uso de catapultas, a menos que lo hicieran con poca carga de combustible o sin algunos equipos. Según su perspectiva, la simulación podría indicar que aún no se ha realizado una prueba efectiva, aunque se espera que el buque entre en servicio operativo a finales de este año.
El portaaviones estadounidense Gerald R. Ford fue el primero en despegar un avión utilizando una catapulta electromagnética.