Melissa causa 25 decesos en Haití y severas pérdidas en Cuba y Jamaica.
SANTO DOMINGO. – En Haití, las lluvias intensas generadas por el huracán Melissa resultaron en la muerte de al menos 25 personas en la zona costera de Petit-Goâve, según lo reportado por el alcalde a la agencia Associated Press.
El alcalde Jean Bertrand Subrème declaró que el río La Digue se salió de su cauce, causando inundaciones en las viviendas cercanas.
Numerosas casas colapsaron y varias personas seguían atrapadas bajo los escombros el miércoles por la mañana, de acuerdo con informes locales. Solo un representante de la Agencia de Protección Civil de Haití estaba presente en la zona, mientras los habitantes luchaban por evacuar en medio de las fuertes lluvias y el colapso de las vías.
Haití y las Islas Turcas y Caicos también se estaban preparando para más consecuencias del ciclón, dado que persistían las lluvias y existía el peligro de deslizamientos de tierra, según alertaron meteorólogos de Estados Unidos.
Cuba resiste
Las autoridades en Cuba reportaron edificaciones destruidas, carreteras de montaña obstruidas y techos arrancados por los vientos, concentrando la mayor parte de los daños en el suroeste y noroeste del país.
Se indicó que alrededor de 735,000 personas estaban en refugios en la parte este de la isla. “Fue un infierno. Toda la noche fue horrible”, comentó Reinaldo Charón en Santiago de Cuba. Este hombre de 52 años fue una de las pocas personas que salió el miércoles, cubriéndose con una lona plástica mientras llovía intermitentemente.
En la provincia de Granma, especialmente en la ciudad de Jiguaní, varias áreas fueron inundadas, según lo que mencionó el gobernador Yanetsy Terry Gutiérrez. En el pueblo de Charco Redondo, en Jiguaní, se contabilizaron más de 40 centímetros de lluvia.
El huracán podría complicar aún más la crisis económica severa de Cuba, que ya lidia con apagones prolongados y escasez de combustible y alimentos.
“Habrá mucho trabajo por delante. Somos conscientes de que habrá muchos estragos”, destacó el presidente cubano Miguel Díaz Canel en un discurso transmitido por televisión, instando a la población a no subestimar la fuerza de Melissa, “el huracán más potente que jamás haya golpeado el país”.
Melissa exhibía vientos sostenidos máximos de 155 km/h (100 mph) y se movía hacia el noreste a 22 km/h (14 mph), conforme al Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami. El centro del huracán se encontraba a aproximadamente 245 kilómetros (150 millas) al sur del centro de las Bahamas.
Se esperaba que Melissa continuara perdiendo intensidad al atravesar Cuba, pero que se mantuviera fuerte al continuar su rumbo por el sureste o el centro de las Bahamas el miércoles por la tarde. Se anticipaba que llegaría cerca o al oeste de las Bermudas el jueves por la noche.
Jamaica evalúa los daños
El huracán Melissa causó decenas de decesos y una destrucción generalizada en Cuba, Jamaica y Haití el miércoles, dejando a los residentes sin electricidad y forzándolos a abandonar sus hogares en pueblos inundados.
En Jamaica, más de 25,000 personas buscaron refugio en albergues el miércoles, y muchas más se acercaron a lo
Largo del día después de que la tormenta destruyera los techos de sus hogares, dejando a muchos sin un lugar donde vivir temporalmente.
Dana Morris Dixon, la secretaria de Educación, comunicó que el 77 % de la isla estaba sin suministro eléctrico. «El camino no será sencillo, Jamaica», expresó Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres. «Sé que hay personas que se cuestionan qué les depara el futuro».
Melissa tocó tierra el martes en Jamaica como una tormenta de categoría 5, extremadamente destructiva, con vientos que alcanzaron los 185 mph (295 km/h), uno de los huracanes más potentes conocidos en el Atlántico, antes de continuar su rumbo hacia Cuba.
Sin embargo, incluso las naciones que no estaban en la trayectoria directa experimentaron sus efectos devastadores. Un deslizamiento de tierra obstruyó las rutas principales de Santa Cruz, en la parroquia de St. Elizabeth, convirtiendo las calles en un pantano.
Los habitantes estaban quitando el agua de sus viviendas mientras intentaban salvar sus pertenencias. El viento desprendió una parte del techo de una escuela secundaria cercana, que funcionaba como refugio público. Los residentes afirman que jamás habían visto algo como esto.
Embajada
Jamaica
El embajador de la República Dominicana en Jamaica, Manuel Durán, señaló que, junto con el consejero Julio Rodríguez, se trasladó a Montego Bay para obtener una evaluación de la situación de los dominicanos.
Melissa continuará provocando lluvias en el país.
Las condiciones del clima en la República Dominicana seguirán bajo la influencia del amplio sistema nuboso relacionado con el huracán Melissa y el impacto del viento cálido y húmedo que proviene del sur/sureste.
Esto creará un entorno favorable para la formación de intensas lluvias, tormentas eléctricas y ráfagas de viento, sobre todo durante la tarde y la noche.
Las provincias en estado de alerta roja son: Pedernales, Barahona, Independencia y Bahoruco. En alerta amarilla se encuentran: San José de Ocoa, Elías Piña, Dajabón, Azua, San Cristóbal, Peravia, Monte Plata, San Juan y Montecristi. Este artículo fue publicado originalmente en El Día.