Rusia y Croacia se impusieron en tanda de penales
RUSIA.- Rusia resistió en su bastión moscovita. España se atascó en su falta de imaginación e inoperancia. Igor Akinfeev tapó remates con las manos y con los pies para catapultar a Rusia a los cuartos de final de la Copa del Mundo, imponiéndose ayer 4-3 sobre España en una definición por penales.
El capitán y arquero ruso repelió los disparos de Jorge “Koke” Resurrección e Iago Aspas, mientras que los cuatro rematadores rusos — Fedor Smolov, Sergey Ignashevich, Aleksandr Golovin y Denis Cheryshev — no fallaron.
Los anfitriones resistieron el dominio estéril de los campeones de 2010 y salvaguardaron el empate 1-1 tras los 90 minutos reglamentarios y los 30 de prórroga. “Me siento totalmente exhausto”, dijo Akinfeev. “Durante todo el segundo tiempo y el alargue, defendimos nuestro arco y supimos aguantar”.
Abundantes pases, pero sin claridad para llegar al arco rival hundieron a la Roja en el estadio Luzhniki de Moscú, que rugió cuando la pierna izquierda de Akinfeev desvió el disparo de Aspas para el término del duelo de octavos de final.
Con el balón despedido por los aires, el veterano arquero de 32 años aplaudió y se deslizó por el césped mojado por la lluvia. “Confiábamos en los penales porque España es un rival indomable. España no puede tener siempre la suerte de su lado”, manifestó el arquero.
Y así fue que la selección número 70 en el ranking de la FIFA, la peor ubicación de las 32 concursantes en esta Copa del Mundo, sigue en carrera.
Croacia elimina a Dinamarca
Croacia necesitó que su arquero Danijel Sucasic atajase tres penales ayer para dejar en el camino a una porfiada Dinamarca y avanzar a los cuartos de final de la Copa Mundial, en los que se medirá con Rusia. El encuentro terminó 1-1 después de que Luka Modric desperdiciase un penal en el alargue, el cual fue atajado por Kasper Smeichel.
Smeichel paró otros dos remates en la definición desde los 12 pasos pero no pudo evitar la eliminación de Dinamarca ya que Sucasic contuvo tres.
Subasic es apenas el segundo arquero que ataja tres penales en una definición desde los 12 pasos en la Copa Mundial. El único que lo había hecho hasta ahora era el portugués Ricardo ante Inglaterra en el 2006. Croacia jugará ahora con una Rusia que unas pocas horas dejó al Mundial sin otro grande al eliminar a España tras ganar otra definición por penales después de que el partido y un alargue terminasen también 1-1.
El encuentro arrancó con dos goles en menos de tres minutos.
El defensor danés Mathias Jorgensen abrió la cuenta al primer minuto, luego de que la zaga croata no pudo despejar un saque lateral largo, y Mario Manzukic empató dos minutos después, cuando un rechazo de un defensor pegó en el rostro de otro y le dejó el balón servido al ariete de la Juventus. Croacia dejó escapar la oportunidad de evitar los penales precisamente desde los 12 pasos en el alargue, a los 115, pero Schmeichel le adivinó la intención a Modric y se lo atajó, tirándose a su izquierda. “Fue duro fallar el penal, porque había estado analizando toda la mañana cómo anotar contre Schmeiche”, dijo Modric.
Iniesta confirma fue su último Mundial
Bajo la lluvia, Andrés Iniesta abandonó la cancha por última vez como jugador de la selección de España. El virtuoso volante cumplió con meter el primer penal, pero la tanda resultó aciaga para la Roja: abatida ayer 4-3 por Rusia para despedirse en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Iniesta se tapó el rostro con la camiseta y saludó con premura al técnico Fernando Hierro. Al rato, confirmaba lo que se sabía desde antes de la expedición de Rusia. Había disputado su último Mundial. “Es una realidad que es mi último partido con la selección”, dijo Iniesta en la zona mixta del estadio Luzhniki de Moscú. “Se acaba una etapa maravillosa”.