Muere Fernando Valenzuela: México y los Dodgers lloran a una leyenda
Fernando Valenzuela, una de las más grandes leyendas del deporte mexicano, ha muerto a los 63 años de edad. La noticia fue confirmada oficialmente por Los Angeles Dodgers, franquicia con la que Valenzuela se destacó en las Grandes Ligas de beisbol.
De acuerdo a lo reportado por ESPN, Valenzuela murió este martes tras ser ingresado hace algunos días al hospital, originalmente, por complicaciones hepáticas. Actualmente, Valenzuela comentaba los partidos de los Dodgers a través de las vías oficiales de la franquicia en español, pero se había informado que momentáneamente dejaría esa posición.
Si hubo un número que significó mucho en los años 80 en Los Ángeles fue el 34 del mexicano Valenzuela. Desde el inicio de la década hasta 1990 tuvo un andar impecable con los Dodgers, en los que logró llamados al Juego de las Estrellas, marcas y premios individuales además de una Serie Mundial. Por esas hazañas, en 2023 la franquicia de LA retiró su número de jersey.
Valenzuela es uno de los 13 mexicanos que ganaron el título de Grandes Ligas y fue apenas el tercero en lograrlo tras Horacio Piña y Enrique Romo: lo consiguió en 1981, venciendo en la final nada menos que los New York Yankees, en lo que casualmente había sido la última definición entre las dos icónicas franquicias hasta este 2024 que los vuelve a enfrentar.
El día que se anunció que se retiraría su icónico jersey 34, Valenzuela dijo: «Ser parte de un grupo que incluye a tantas leyendas es un gran honor”. En agosto de 2023 se sumó a un selecto grupo que incluye solamente a Pee Wee Reese (1), Tommy Lasorda (2), Duke Snider (4), Gil Hodges (14), Jim Gilliam (19), Don Sutton (20), Walter Alston (24), Sandy Koufax (32), Roy Campanella (39), Jackie Robinson (42) y Don Drysdale (53).
Valenzuela logró sumar 141 victorias y 116 derrotas en 331 partidos lanzados. De ese número de triunfos, sólo en 1986 conquistó 21 -de los cuales 20 fueron completos- siendo la mayor cantidad para un lanzador en la liga ese año. Fue llamado seis veces al All-Star Game y ganó el premio Cy Young en 1981, misma campaña en la que conquistó el Novato del Año y alzó la mencionada Serie Mundial cuando los Dodgers se impusieron a los New York Yankees en seis compromisos.