Australis Cruises recomienda ocho libros sobre la Patagonia para complementar el viaje
Australis Cruises recomienda en una guía ocho libros fundamentales sobre la Patagonia chilena y argentina con el objetivo de que los viajeros complementen su travesía por los canales del extremo sur. Esta selección literaria abarca clásicos de viajes, diarios científicos, memorias y novelas históricas orientadas a personas que buscan llegar con un contexto profundo a la región.
Muchas de las obras detallan accidentes geográficos precisos como el estrecho de Magallanes, el canal Beagle, la bahía Wulaia y el cabo de Hornos, escenarios que componen las rutas de navegación actuales de la compañía. El catálogo incluye obras redactadas a lo largo de cinco siglos en cinco idiomas distintos por científicos, exiliados, novelistas y exploradores que retratan la naturaleza extrema, la historia humana y el aislamiento geográfico del territorio.
El primer volumen de la lista corresponde a En la Patagonia, escrito por Bruce Chatwin, un autor que nació en 1940 y falleció en 1989 en Sheffield, Inglaterra. El texto, editado en 1977, divide su estructura en 93 viñetas breves que funcionan como postales de individuos y geografías encontradas durante una travesía de varios meses.
La narración expone hitos reales como la cueva del Milodón cerca de Torres del Paine, los años patagónicos de los fugitivos Butch Cassidy y Sundance Kid en su estancia de Cholila, la preservación del idioma de los inmigrantes galeses y las vivencias de descendientes de náufragos.
La literatura chilena figura mediante Cabo de Hornos y otros relatos del fin del mundo, una recopilación de 16 cuentos publicada en 1941 por Francisco Coloane. Este narrador, nacido en Quemchi, Chiloé, en 1910 y fallecido en 2002, trabajó en su juventud como marinero, ovejero y buscador de oro en Tierra del Fuego, labores que le otorgaron el Premio Nacional de Literatura en 1964. Sus tramas exponen el aislamiento de guardianes de faros durante tormentas invernales, cazadores de focas en canales peligrosos y ovejeros que enfrentan ventiscas en la estepa patagónica.
La perspectiva de los pueblos originarios aparece en El último confín de la Tierra, una memoria editada en 1948 por Lucas Bridges, un hombre nacido en Tierra del Fuego en 1874 y fallecido en 1949. El autor, hijo de misioneros británicos, dominaba los idiomas yagán y selk’nam, lo que le permitió registrar las tradiciones orales indígenas, el descubrimiento del oro y el colapso demográfico nativo por la colonización. La bahía Wulaia, parada habitual de los barcos de Australis, albergó uno de los asentamientos yaganes más grandes descritos en este documento histórico.
La historia de las navegaciones históricas suma dos títulos principales que sitúan al lector en la era de los descubrimientos y la ciencia. El primero resulta ser Magallanes, una biografía de 1938 estructurada por Stefan Zweig que reconstruye las maniobras políticas ante la corona española, los motines marítimos y el ingreso al estrecho en una travesía donde solo retornó una de las cinco embarcaciones originales.
El segundo constituye El viaje del Beagle, el diario de Charles Darwin impreso en 1839 donde anotó sus observaciones sobre el canal Beagle, la bahía Wulaia, los indígenas como Jemmy Button y los fósiles hallados entre 1832 y 1836.
La lista concluye con dos crónicas contemporáneas que plasman trayectos individuales detallados. Patagonia Express, un libro de Luis Sepúlveda publicado en 1995, relata el reencuentro del autor con la zona tras su exilio político mediante perfiles de personajes locales como Ladislao Eznaola y los locutores de Radio Ventisquero.
Por su parte, El viejo expreso patagónico, obra de Paul Theroux editada en 1979, describe un viaje de dos meses en tren desde Boston hasta la estepa argentina, pasaje que incluye un diálogo con el escritor Jorge Luis Borges en Buenos Aires.
A estos títulos clásicos se añade el volumen Earthquakes, de Shafik Meghji, publicado en 2025, el cual incorpora datos sobre la influencia británica en la zona de Tierra del Fuego.