El gobierno chino podría proponer a Estados Unidos una colaboración en la lucha contra el fentanilo con el fin de disminuir las tensiones comerciales.
Recientemente, en medio de las intensas disputas comerciales con China, el presidente de EE. UU. , Donald Trump, volvió a criticar el régimen de Xi Jinping, acusándolo de seguir proveyendo fentanilo a los cárteles de narcotráfico en México y Canadá, desde donde este ingresa posteriormente a territorio estadounidense. Trump reiteró su demanda a Pekín para que detenga estas actividades, a pesar de que China afirmó en marzo pasado haber implementado “medidas muy estrictas” para abordar este problema.
No obstante, en este clima de creciente tensión, el conflicto comercial entre Washington y Pekín podría encontrar una nueva vía de negociación enfocada en la lucha contra el tráfico de fentanilo.
Según informó The New York Times, altos cargos del gobierno chino estarían considerando un enfoque que incluya reforzar la cooperación en este ámbito, con el objetivo de reducir las tensiones derivadas de la prolongada guerra de aranceles entre ambas naciones.
Desde hace tiempo, Pekín ha utilizado el control del fentanilo y de los químicos necesarios para su producción como una herramienta diplomática en sus relaciones con EE. UU. En 2019, por ejemplo, implementó un veto a todas las variantes de este opioide como parte de sus esfuerzos por disminuir las tensiones comerciales durante la primera administración de Trump. Este veto se adoptó tras las acusaciones del presidente estadounidense, quien sostenía que China no estaba haciendo lo suficiente para frenar la distribución de la droga.
Más recientemente, la Casa Blanca intensificó la presión para que el régimen chino actuara sobre los precursores del fentanilo, y, como respuesta, se cerraron lagunas legales que permitían el envío de pequeñas cantidades de estos químicos a Estados Unidos. De igual manera, la administración Trump justificó la imposición de nuevos aranceles de hasta un 10% basándose en este argumento. Por su parte, Pekín respondió con tarifas igualmente elevadas, afirmando que estaba dispuesto a “luchar hasta el final” ante lo que calificó como un “chantaje”.
No obstante, a pesar de mostrarse desafiante ante Estados Unidos en el marco de un prolongado conflicto comercial que ha repercutido en las economías de ambos países, China parece estar buscando opciones para crear un clima propicio para la negociación. De acuerdo con información obtenida por The New York Times, Beijing estaría considerando presentar un plan de colaboración reforzada en la lucha contra el fentanilo, que incluiría el envío a Washington de Wang Xiaohong, responsable principal de la seguridad en el país. Este funcionario no solo es un cercano aliado de Xi Jinping, sino que también dirige la Comisión Nacional de Control de Narcóticos de China. Según la fuente, se espera que este gesto facilite acuerdos recíprocos para disminuir los aranceles, brindando a ambas partes una alternativa menos confrontativa en el escenario global.
Wang Xiaohong ya ha tenido intercambios con su homólogo estadounidense, Rahul Gupta, quien lidera la Oficina de Política Nacional para el Control de Drogas, en enero pasado. Durante esas conversaciones, ambas partes informaron sobre “avances positivos” en la cooperación antidrogas durante el último año, según indicó el New York Times.
A pesar de los intentos diplomáticos, el tema del fentanilo continúa representando un desafío tanto político como técnico. Expertos como Shen Dingli, un académico especializado en relaciones internacionales radicado en Shanghái, argumentan que el régimen chino tiene la capacidad suficiente para enfrentar esta problemática. “China es uno de los países más eficaces del mundo en términos de control”, afirmó el especialista, quien no tenía conocimiento sobre los planes de Beijing para proponer diálogos relacionados con el fentanilo.
Además, destacó: “El problema del fentanilo nunca ha sido una cuestión técnica insoluble. Es meramente un asunto político que podría resolverse en cuestión de segundos si existiera sinceridad”.
Se anticipa que Wang Xiaohong, ministro de Seguridad Pública de China y cercano aliado de Xi Jinping, liderará las conversaciones con Estados Unidos sobre el fentanilo (Ng Han Guan/Pool a través de REUTERS).
La gestión del fentanilo en China ha sido objeto de críticas por parte de ambos gobiernos. Beijing ha negado de manera categórica que sea responsable de la crisis de sobredosis en Estados Unidos, argumentando que la raíz del problema radica en las condiciones sociales de ese país. En marzo, el ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi, subrayó que las sanciones estadounidenses en torno al fentanilo eran poco constructivas al afirmar que “Estados Unidos no debería responder a la bondad con maldad”. Además, China publicó un informe oficial en el que destacó el uso de inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas para monitorear los precursores químicos del opioide.
La colaboración bilateral en este ámbito se había detenido en 2022 tras la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán, lo que provocó un aumento de las tensiones entre ambas naciones. No obstante, las conversaciones se reanudaron a finales de 2023 tras una cumbre entre Xi Jinping y el expresidente Joe Biden, donde el gobierno estadounidense accedió a levantar ciertas sanciones sobre un instituto forense que opera bajo el Ministerio de Seguridad Pública de China.
A pesar de que el gran país asiático amplió recientemente la lista de productos químicos bajo supervisión, los productores clandestinos siguen creando sustancias alternativas para evadir los controles, lo que complica los esfuerzos tanto de Beijing como de Washington. Además, muchos de los precursores químicos también tienen usos legales en el sector farmacéutico, lo que dificulta las investigaciones y las operaciones por parte de las autoridades.
Mientras los líderes de China consideran estrategias para desbloquear las negociaciones comerciales, la colaboración en el asunto del fentanilo podría convertirse en un elemento crucial para iniciar una nueva fase de diálogo entre estas dos potencias globales.