¿Qué se sabe del aspirante a ser el primer jefe de Gobierno católico en Reino Unido?
Andy Burnham, el alcalde de Gran Mánchester, se posiciona como un firme aspirante a suceder a Keir Starmer al frente del Gobierno de Reino Unido, tras su victoria en la elección parcial de este jueves en la que obtuvo el escaño de Makerfield.
Con más del 54 % de los votos, este político de 56 años logró aumentar la cuota de votos laboristas gracias a su creciente popularidad, que lo ha consolidado en el norte de Inglaterra.
El regreso al Parlamento lo coloca en buena posición para disputar el liderazgo del Partido Laborista, desafiando así al actual líder, Keir Starmer, posibilidad que admitió en su retórica de campaña.
Si llega a Downing Street, se convertirá en el primer católico en asumir este cargo, casi 500 años después de que el rey Enrique VIII rompiera con Roma.
El ‘Manchesterismo’, su filosofía política, prioriza a las personas y las localidades sobre los partidos, enfocándose en las regiones ignoradas por Londres.
Ahora Burnham busca replicar a escala nacional lo que ha construido en Gran Mánchester, acogiéndose a la consigna de que sabe «transformar lugares».
La principal pregunta que se hacen los politólogos es si el apodado ‘Rey del Norte’ podrá extender su atractivo al resto del país y conectar con votantes más allá de su bastión regional.
En un discurso postelectoral, Burnham delineó prioridades, como la mejora de la educación vocacional y el empleo juvenil.
También prometió reducir las facturas de energía y las tarifas ferroviarias y «poner fin a la economía de goteo» para las regiones.
Sus críticos resaltan que promueve políticas poco precisas y que no abordan el financiamiento de sus promesas, argumentando que gestionar una ciudad no es lo mismo que liderar un país.
Nacido en Liverpool en 1970, creció en Culcheth, Cheshire, en un hogar de partidarios laboristas.
Hijo de un ingeniero de telecomunicaciones y una recepcionista, se formó en una escuela católica antes de ingresar en la Universidad de Cambridge, donde estudió Lengua Inglesa.
Burnham se unió al Partido Laborista de adolescente y, tras iniciar una carrera en periodismo, ascendió rápidamente en política.
Tras ser elegido diputado por Leigh en 2001, ocupó cargos ministeriales bajo el Gobierno de Gordon Brown, al frente de las carteras de Salud y de la de Cultura, Medios y Deporte.
Se presentó sin éxito para liderar el laborismo en 2010 y 2015, pero su popularidad cristalizó definitivamente al convertirse en alcalde de Gran Mánchester en 2017.
Durante su mandato como alcalde, implementó la «Bee Network», que supuso la conversión de redes de transporte fragmentados en un sistema público que integra autobuses y otros modos de transporte.
Su popularidad se disparó durante la pandemia, al confrontar al Gobierno por las restricciones en el norte, ganándose entonces el apodo de ‘Rey del Norte’.