Al final vino la silla de ruedas

Lo había intentado: el campeón del mundo de Decathlon Niklas Kaul había salido en la carrera de 400 metros, la quinta y última disciplina del primer día. Se agarró a los tacos de salida, corrió a toda velocidad, corrió 50 metros, 100 metros, pero ya sospechaba que pronto terminaría.

En el medio de la segunda esquina, Kaul redujo la velocidad después de que ya lo habían pasado por la parte trasera. Kaul se acostó de espaldas y se tapó la cara con las manos, se quedó donde estaba y se agarró el pie derecho. Un poco más tarde lo sacaron del interior en silla de ruedas.

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Kaul se había lesionado en la disciplina del salto de altura. El médico del equipo, Andrew Lichtenthal, explicó lo que había sucedido exactamente: «Durante su último salto, comprimió su articulación de despegue», dijo el médico. Kaul no estaba torcido, pero: «Esto se ha convertido en una hinchazón». Se las arreglaron para controlar la lesión hasta cierto punto. Se acordó que Kaul debería intentarlo, y si no funcionaba, debería dejar de hacerlo.

No funcionó.

Es un final amargo para los Juegos Olímpicos de Tokio para Kaul, quien sorprendentemente se convirtió en campeón mundial de esta disciplina en Doha en 2019. Porque en realidad había comenzado el decatlón correctamente. Kaul corrió los 100 metros en 11,27 segundos, cinco centésimas menos que cuando ganó el título. En el salto de longitud llegó incluso a tener una mejor marca personal de 7,36 metros.

»Hasta ahora ha sido divertido«

Solo el lanzamiento de bala había fallado. El balón sólo voló 14,55 metros, bastante más corto que su mejor distancia (15,19 metros). Con 2474 puntos se ubicó en el puesto 17 de la clasificación general. Sin embargo, Kaul había dicho: «Hasta ahora ha sido divertido». Todavía tenía la oportunidad de ganar una medalla: Kaul tiene sus disciplinas más fuertes en el segundo día de la competencia.

Luego vino la fatídica disciplina, el salto de altura. Una vez más, Kaul estableció un récord personal, subiendo al puesto 13 en el ranking interino; fue precisamente durante este salto que se lesionó. «Cada disciplina tiene sus trampas», dijo el médico del equipo Lichtenthal.

Cuando Kaul salió del interior después del salto de altura, se pudo ver un calcetín ensangrentado. Pero esto no tuvo nada que ver con la lesión, por lo que Kaul tuvo que parar, informó el médico del equipo Lindenthal.

En 2019, Kaul se convirtió en rey de Qatar

Kaul es conocido por muchos alemanes desde 2019 a más tardar, cuando de repente se convirtió en el rostro del atletismo alemán. En Doha hace dos años ganó sorprendentemente el título mundial de decatlón: Rey de Qatar .

Ya era considerado un talento superior en ese entonces, pero este título fue una sensación, que había perfeccionado gracias a sus destacadas habilidades de lanzamiento de jabalina. En ese año de la Copa del Mundo también fue nombrado Deportista del Año de Alemania .

Pero incluso entonces ya estaba claro que la carrera no tiene por qué seguir así. El decatlón, el deporte de los reyes, ya ha producido varios deportistas lesionados.

Un vendaje en el pie derecho.

Kaul también tuvo que lidiar con lesiones en el período previo a los Juegos Olímpicos, y el año pasado tuvo una operación en el codo. Kaul no había disputado un decatlón durante casi año y medio, y tuvo que acostumbrarse nuevamente a la competencia.

Quería luchar por una medalla en Tokio, pero este sueño terminó el primer día de competencia. Con una gorra en la cabeza, la mochila al hombro, salió de la arena. Kaul cojeaba un poco, tenía un vendaje en el pie derecho y lo acompañaban dos voluntarios. No quería hablar de su lesión esa noche.

El médico del equipo Lichtenthal reveló cómo va a continuar la persona lesionada: “Kaul ahora viene a la Villa Olímpica, donde se supone que debe descansar. Mañana lo llevaremos al hospital universitario y le haremos una resonancia magnética «.

Kaul tiene 23 años. En circunstancias normales, Tokio no era su última oportunidad olímpica. Pero sigue siendo un decatlón.