El héroe español ante Bélgica celebró igual que su padre 35 años después
El mediocampista español Mikel Merino, el héroe indiscutible en la agónica victoria de su país sobre Bélgica en los cuartos de final de la Copa del Mundo, inmortalizó el gol que clasificó a La Roja con un tributo muy especial a su sangre.
Apenas dos minutos después de saltar al terreno de juego, el volante de 30 años desató la locura al marcar el definitivo 2-1 en el minuto 88.
Merino supo capitalizar un rechace del guardameta belga, Senne Lammens, tras un potente disparo desde fuera del área de Pau Cubarsí.
Lejos de dejarse caer en el césped, el mediocentro logró escabullirse del eufórico abrazo de sus compañeros y corrió directo hacia el banderín de córner para darle una vuelta completa, tal como lo había hecho en la ronda anterior ante Portugal.
Merino anotó aquel día, en el minuto 90, el único gol y puso a España en los cuartos de final.
Este ritual, ya convertido en su marca personal, es la fiel recreación de un festejo que su padre, el exjugador profesional Miguel Merino, realizó en 1991.
En aquella ocasión, defendiendo la camiseta del Osasuna, su padre celebró de manera idéntica un gol frente al Stuttgart en la Copa de la UEFA.
Exactamente 35 años después, Mikel se vistió de héroe mundialista para honrar aquel legado familiar. En un reciente documental, el internacional español reveló cómo descubrió la existencia de esa celebración durante su adolescencia.
«Tendría 14 años y estábamos haciendo limpieza en casa de videos antiguos. Mi padre estaba viendo sus partidos, sus mejores jugadas, y me enseñó alguno de sus goles.
Y ese estaba por ahí», confesó el jugador.
Un recuerdo íntimo que hoy se repite ante los ojos de todo el planeta en el máximo escenario del fútbol.