España jugará el preolímpico de baloncesto en Valencia y ya conoce a sus rivales
París pasa por Valencia. La selección masculina de baloncesto disputará en la ciudad española, del 2 al 7 de julio, el preolímpico que da acceso a los Juegos Olímpicos del próximo verano. La sede valenciana ha sido elegida este lunes como uno de los cuatro escenarios en los que se repartirán los cuatro últimos billetes para la gran cita deportiva de 2024, junto a Riga (Letonia), El Pireo (Grecia) y San Juan (Puerto Rico). En cada una de estas plazas se jugará un campeonato con seis combinados repartidos en dos liguillas, A y B, de tres conjuntos cada una. Cada equipo disputará de inicio dos encuentros y de ahí los dos mejores accederán a semifinales. Solo el ganador de la final en cada uno de los cuatro torneos irá a los Juegos. España conoció también este lunes sus rivales: de inicio, en la liguilla A, se medirá a dos contrarios teóricamente muy inferiores, Líbano y Angola, para esperar muros más altos en la segunda fase, donde le esperan la Finlandia que comanda Lauri Markkanen, el ala-pívot de Utah con el que ya se vieron las caras en cuartos del Eurobasket 2022, Polonia y Bahamas, otro grupo con piezas de la NBA como Deandre Ayton y Eric Gordon que dejó fuera del preolímpico a Argentina. El grupo más espinoso resultó el que se batirá en El Pireo, donde Grecia puede chocar con Eslovenia. Es decir, Giannis Antetokounmpo o Luka Doncic se quedarán sin Juegos.
España se ha encaminado a este preolímpico después de quedar eliminada en la segunda fase del pasado Mundial. “Será una gesta titánica clasificarse para París. Cuando llegue haremos la cuenta de los que están y los que no, e iremos a la guerra otra vez para ganarlo o salir con la cabeza muy alta”, comentó Scariolo tras aquella derrota ante Canadá que llenaba de piedras el trayecto olímpico. La selección buscará estar en sus séptimos Juegos seguidos en una cita de Valencia enmarcada en un calendario muy apretado, entre medias del final de la ACB, que puede estirarse hasta el 17 de junio, y el inicio de los Juegos, el 26 de julio. Scariolo intentará concentrar a los máximos efectivos posibles para no quedar fuera de París.
El recorrido es laberíntico y de ahí que España haya apostado por acoger uno de los torneos a pesar del alto coste económico que supone su organización. Pero con las cuentas en la mano, no acudir a la gran cita olímpica podría suponer incluso un mayor perjuicio en cuanto a patrocinios y pérdida de marca. “Esto reafirma a España como una potencia en la organización de grandes eventos”, ha comentado la presidenta de la Federación Española, Elisa Aguilar.
Ocho selecciones ya están clasificadas para los Juegos: Francia como anfitriona; Alemania y Serbia como las dos mejores selecciones europeas, finalistas, en el pasado Mundial; Canadá y Estados Unidos, tercera y cuarta en la Copa del mundo, como los mejores grupos americanos; Japón al frente de Asia; Australia por parte de Oceanía; y la sorprendente Sudán del Sur como representante africana. Los otros cuatro billetes se repartirán en julio.
La selección española femenina también deberá disputar un preolímpico. Será en febrero en Sopron (Hungría) y compartirá grupo con la anfitriona, Canadá y Japón. Las tres mejores estarán en París.
Los seis bombos del sorteo
Bombo 1: España, Letonia, Lituania y Eslovenia
Bombo 2: Brasil, Italia, Grecia y Polonia
Bombo 3: Puerto Rico, Montenegro, República Dominicana y Finlandia
Bombo 4: Nueva Zelanda, Georgia, México y Líbano
Bombo 5: Croacia, Costa de Marfil, Angola y Filipinas
Bombo 6: Egipto, Bahamas, Camerún y Bahréin