Santo Domingo.-Estudiar en otro país implica gastos que van más allá del pago de la universidad. El alojamiento, los servicios, la comida y el transporte pueden variar según la ciudad de destino, por lo que calcularlos antes de viajar ayuda a determinar cuánto dinero se necesitará cada mes.
También conviene comparar experiencias de otros estudiantes y verificar por cuenta propia los costos y servicios disponibles. Con esa información es posible preparar un presupuesto que tome en cuenta tanto los gastos habituales como los imprevistos.
Estas orientaciones fueron compartidas por ProUsuario, de la Superintendencia de Bancos, en una serie de consejos para quienes se preparan para estudiar en el exterior y para quienes ya residen fuera del país.
Preparar las finanzas antes de salir
ProUsuario recomienda investigar no solo el precio de la matrícula, sino también el alquiler, internet, electricidad, seguros, libros, alimentación, transporte e impuestos locales que puedan aplicar. El cálculo debe compararse con los ingresos previstos, incluidas becas, ayuda familiar o recursos propios.
Antes de elegir un banco o una tarjeta para usar en el extranjero, la entidad aconseja comparar los costos de apertura y mantenimiento, las comisiones por transferencias internacionales, los retiros en cajeros y las transacciones en otra moneda. También sugiere comprobar qué canales de atención ofrece la institución financiera si surge un problema durante el viaje.
En algunos casos, una cuenta compartida con el padre, la madre o un tutor puede facilitar el envío de dinero para los gastos mensuales o una emergencia. La conveniencia de esa opción dependerá de los costos y las condiciones de cada producto.
El presupuesto debe reservar una cantidad para gastos esenciales, otra para actividades personales y una partida para imprevistos. ProUsuario recomienda reunir, antes de partir, un fondo capaz de cubrir entre tres y seis meses de gastos básicos y mantenerlo en una cuenta de fácil acceso. También plantea considerar la moneda del país de destino al calcular ese ahorro, para tener una idea más precisa de su valor disponible.
La entidad aconseja comparar las coberturas de los seguros de salud para estudiantes internacionales y evaluar si se necesita protección adicional para las pertenencias. Asimismo, recomienda dejar preparada una vía para recibir ayuda económica de familiares o tutores si ocurre una emergencia.
Controlar los gastos durante la estancia
Una vez instalado en el país de estudios, abrir una cuenta bancaria local puede facilitar pagos, transferencias y el cobro de ingresos laborales, además de reducir ciertos cargos asociados al uso frecuente de tarjetas internacionales. ProUsuario señala que algunas entidades ofrecen productos dirigidos a estudiantes.
Si se contempla trabajar mientras se estudia, es necesario comprobar las condiciones de la visa y las normas del país de destino. La entidad recomienda que cualquier empleo sea compatible con las obligaciones académicas.
Para reducir los gastos diarios, propone aprovechar los descuentos estudiantiles, planificar las comidas, comprar en mercados locales y considerar artículos de segunda mano, como libros o ropa. Las actividades culturales gratuitas o de bajo costo también permiten conocer la ciudad sin desajustar el presupuesto.
ProUsuario advierte, además, sobre el riesgo de recurrir de forma habitual a las tarjetas de crédito o tomar préstamos para cubrir gastos corrientes, debido a los intereses y las deudas que pueden acumularse.
Quienes mantengan cuentas o tarjetas en República Dominicana deben informar a su entidad financiera si cambian de número telefónico u otros datos de contacto. Activar las alertas y revisar los movimientos de los productos también ayuda a detectar operaciones sospechosas mientras se reside en el exterior.