Luka Doncic no tiene la habilidad de defender ni a una silla.
La eliminación de los Lakers ha generado un gran alboroto. Se han despedido de los playoffs de manera inesperada y en la primera ronda tras ser superados por los Timberwolves. Todo esto ocurrió después de haber tenido una temporada con 50 victorias (la primera desde la 2019-20 y solo la segunda desde la 2010-11), logrando el tercer puesto en la Conferencia Oeste durante la temporada regular y asegurando su lugar a falta de una jornada. Sin embargo, a pesar de contar con ese respiro y de evitar el play-in, esa repesca que LeBron James y Luka Doncic ansiaban eludir, no lograron avanzar en los playoffs.
La derrota es difícil de asimilar debido a las altas expectativas, la evidente inferioridad mostrada y porque una franquicia como la de Los Ángeles no puede permitirse, bajo ninguna circunstancia, el fracaso. Las caras largas son comunes cuando llega un adiós inesperado, especialmente cuando no se anticipaba.
Las críticas no tardaron en llegar tras la eliminación y muchas de ellas apuntaron a Luka Doncic. Curiosamente, se centraron en varios de los argumentos que Nico Harrison expuso al tomar la decisión de realizar un traspaso que revolucionó la NBA: que si el jugador está en mala forma y que la defensa es clave para ganar campeonatos. JJ Redick comentó, tras la eliminación, que necesitan estar en mejor condición para la fase final, aunque evitó mencionar nombres por precaución. Otros, sin embargo, hicieron referencias explícitas al estado físico de Doncic y a su falta de compromiso defensivo, sugiriendo que ese fue el motivo del prematuro adiós de la franquicia angelina.
“No puede defender ni a una silla”, afirmó Charles Barkley, leyenda de la NBA como jugador y miembro del equipo de analistas de TNT que opina sin filtros. Kendrick Perkins, quien nunca fue una estrella, siempre se las arregla para dar su punto de vista cuando tiene la oportunidad, aseguró que LeBron James ya no puede defender debido a su edad y criticó severamente la actuación defensiva de Doncic. Barkley, en particular, hizo alusión a las palabras de Nico Harrison, que sonaron a justificación para el traspaso, defendiendo al director deportivo de los Mavericks y sugiriendo que tenía razón al decidir enviar al esloveno de Dallas a Los Ángeles.
La realidad es que los Lakers se han despedido de sus aspiraciones antes de lo previsto y no han logrado cumplir con las expectativas. Además, lo que entregaron en el intercambio por Doncic (Anthony Davis, Max Christie, entre otros) les ha dejado sin un juego interior que ha sido vital en su enfrentamiento contra los Timberwolves. El esloveno, a pesar de los problemas en defensa, ha conseguido promediar en 5 partidos unos impresionantes 30,2 puntos, acompañados de 7 rebotes y 5,8 asistencias, superando el 45% en tiros de campo. No está nada mal para su debut con los angelinos. Ahora es el momento de reflexionar sobre el futuro y en cómo va a mejorar sus debilidades. Mientras tanto, a los Lakers les corresponde rodearlo de la mejor manera posible para intentar alcanzar el campeonato en los años venideros. Esa es la situación actual.