Steve Cherundolo: “Sé que nuestro grupo está ansioso por una revancha”
Los Ángeles Fútbol Club goleó, gustó y aplastó 4-0 a Colorado Rapids en la semifinal de la Leagues Cup 2024 en el BMO Stadium el miércoles por la noche. Mateusz Bogus (42), Kei Kamara (45), Dénis Bouanga (59) y Lewis O’Brien (75) anotaron para los Black & Gold. LAFc aseguró su puesto en la Concacaf Champions Cup de 2025 y se enfrentarán a Columbus Crew en la final del torneo el 25 de agosto en el Lower.com Field.
Esta será la segunda vez en la historia de ambas franquicias que se enfrenten en una final, ya que el año pasado Columbus Crew derrotó a Los Ángeles FC en la MLS Cup de 2023. Al término del encuentro contra los Rapids, el entrenador de LAFC, Steve Cherundolo, habló sobre lo que significa para el equipo pelear por otro trofeo y de volver a enfrentar al vigente campeón de la liga.
Se viene una agenda apretada para LAFC
“Llegar a una final es muy difícil”, empezó diciendo el entrenador de LAFC, Steve Cherundolo. “Habían 47 equipos en el torneo y es muy difícil llegar a una final ya sea si tenemos una agenda congestionada o no. Estamos orgullosos de lo que hemos conseguido, clasificar a la Concacaf Champions Cup y levantar otro trofeo es la cereza en el pastel. No se si se siente diferente, pero hay cansancio en las piernas, como también lo sienten los otros equipos al llegar lejos en un torneo”.
“Creo que las desventajas están por venir porque jugamos el domingo y luego el miércoles en Seattle y viajar miles de millas”, comentó Steve Cherundolo, refiriéndose a la semifinal de la US Open Cup contra los Sounders la próxima semana. “Pero hemos agregado jugadores y nuestra banca puede ser un factor determinante en el tramo final de nuestra temporada”.
El año pasado Los Ángeles FC perdió las finales de la Concacaf Champions League contra Club León, la de la Campeones Cup contra Tigres UANL y la MLS CUP contra Columbus Crew. Además, cayeron en los cuartos de final contra Monterrey en la Leagues Cup 2023 y fueron eliminados de la US Open Cup contra LA Galaxy. Un año para el olvido para los ‘Black & Gold’, pero que sirvió como aprendizaje para esta temporada.
LAFC tendrá una revancha contra Columbus Crew
“Es interesante. Es muy interesante porque ambos clubes se conocen mejor”, empezó respondiendo Cherundolo sobre volver a enfrentar a Columbus en una final. “Pero no estoy seguro que lo hace menos importante o especial. Cualquier oportunidad de ganar trofeos es importante para nosotros y esa es nuestra meta y todo lo que pensaremos en los próximos días”, añadió.
“Columbus es un buen equipo. Tienen grandes jugadores y tienen maneras de cambiar su formación para solucionar los partidos. Son excelentes en casa, así que tenemos que hacer nuestro trabajo. Pero creo que tácticamente no habrá sorpresas, será un partido cerrado y sé que nuestro grupo está ansioso por una revancha. Si quieres levantar un trofeo tienes que hacer 90 minutos perfectos o posiblemente penales”, concluyó Steve Cherundolo.